Un recibo, una servilleta o un envoltorio pueden parecer simples residuos para nosotros. Para algunos mapaches de Cozumel, también pueden convertirse en juguetes.
Investigadores observaron a mapaches pigmeos de Cozumel recogiendo papel y otros materiales de botes de basura, mojándolos y formando pequeñas pelotas para jugar.
El comportamiento resulta particularmente interesante porque una de las crías observó cómo otra realizaba el proceso y posteriormente comenzó a hacerlo por su cuenta.
Esto abre la posibilidad de que se trate de una conducta transmitida socialmente, algo poco documentado entre mapaches.
La especie vive únicamente en la isla de Cozumel y se encuentra en peligro crítico de extinción. Se calcula que quedan menos de 200 ejemplares adultos.
El hallazgo resulta curioso, pero también evidencia un problema: parte de la interacción ocurre porque los animales tienen acceso constante a basura generada por visitantes y establecimientos turísticos.
