Un microorganismo descubierto por científicos en Escocia tiene una forma de reproducirse tan extraña que los propios investigadores la compararon con una escena de ciencia ficción.
La nueva especie, llamada Caledochytrium aldermanii, desarrolla células hijas dentro de su propio cuerpo.
En lugar de dividirse simplemente en dos, la célula adulta forma una especie de cámara interna donde comienzan a desarrollarse nuevas células.
Algunas de esas células pueden incluso contener ya otra generación en formación antes de ser liberadas.
Cuando llega el momento, la estructura exterior de la célula madre se rompe y libera a las nuevas células.
Aunque el proceso puede sonar inquietante, el microorganismo es completamente inofensivo para los seres humanos.
Los investigadores creen que podría resultar útil para producir aceites ricos en omega-3 y carotenoides utilizados en alimentos, suplementos y acuicultura.
Además, aproximadamente la mitad de su composición celular corresponde a proteína, una característica que aumenta el interés por estudiar posibles aplicaciones comerciales.
El descubrimiento demuestra que incluso entre organismos microscópicos todavía existen formas de reproducción que la ciencia apenas comienza a documentar.
