Un grupo de científicos italianos se prepara para aprovechar uno de los fenómenos astronómicos más importantes del año: el eclipse solar total del próximo 12 de agosto.
Durante los pocos minutos en los que la Luna cubra completamente al Sol, los investigadores probarán un instrumento denominado Circular Slit Spectrometer, o CISS, desarrollado durante aproximadamente dos años y medio.
El aparato fue diseñado para estudiar la corona solar, la capa exterior de la atmósfera del Sol que normalmente resulta extremadamente difícil de observar debido al intenso brillo de la estrella.
Los espectrómetros tradicionales necesitan escanear diferentes zonas de manera progresiva. CISS busca obtener información espectral utilizando una abertura circular que permitiría capturar una región mucho más amplia rápidamente.
La prueba se realizará desde el Observatorio Astrofísico de Javalambre, en España.
Los científicos solamente tendrán unos minutos para comprobar el funcionamiento del sistema durante la totalidad del eclipse, por lo que factores como el clima serán determinantes.
Estudiar mejor la corona solar podría ayudar a comprender fenómenos capaces de afectar satélites, comunicaciones, sistemas GPS y redes eléctricas en la Tierra.
Si la prueba funciona, la tecnología podría utilizarse posteriormente en futuras misiones espaciales dedicadas a estudiar el Sol.
