En las aguas calientes del Parque Nacional Volcánico Lassen, en California, investigadores encontraron una ameba que desafía lo que se sabía sobre la resistencia de la vida compleja al calor. Incendiamoeba cascadensis puede reproducirse por división a 63 grados Celsius, según una investigación financiada por la NASA.
El dato sorprende porque se trata de un eucariota: sus células tienen un núcleo y otras estructuras internas que pueden dañarse a temperaturas elevadas. El límite de reproducción conocido previamente para organismos de este tipo era de 60 grados.
La ameba deja de reproducirse por encima de los 63 grados, aunque todavía puede moverse a temperaturas ligeramente mayores. Estudiar cómo protege sus componentes celulares podría ayudar a entender mejor los límites de la vida en ambientes extremos. El hallazgo no implica que exista vida en otros planetas.
